De totale onderwaardering van vrachtwagenchauffeurs in Nederland is een structureel probleem dat de sector ondermijnt. Chauffeurs zorgen ervoor dat supermarktschappen gevuld zijn, bouwmaterialen op de bouwplaats aankomen en medicijnen in het ziekenhuis belanden — maar hun bijdrage wordt zelden erkend.
Het chauffeurstekort van ruim 7.000 is een direct gevolg van deze onderwaardering. Salarissen zijn onvoldoende, werkomstandigheden zijn zwaar, en het maatschappelijk aanzien van het beroep is laag. Jonge mensen kiezen andere carrières.
VERN pleit voor een herwaardering van het beroep: betere beloning, investering in faciliteiten langs de weg, en erkenning van de essentiële rol die chauffeurs spelen in onze economie en samenleving.